Пало-Альто поддерживает e

Езда на велосипеде — серьезный бизнес в Пало-Альто, где избранные лидеры часто гордятся новым городским велосипедным мостом, растущей сетью велосипедных бульваров и большим количеством учеников, которые ездят в школу на велосипедах.

Но в понедельник городской совет проигнорировал призывы некоторых ведущих городских защитников велосипедов, проголосовав за запрет на использование электронных велосипедов на грунтовых дорогах в городских заповедниках, включая Бэйлендс. Голосованием 5–2, при этом члены совета Джули Литкотт-Хеймс и Грег Танака выразили несогласие, совет также попросил сотрудников изучить ограничения на езду на велосипеде в чувствительных районах заповедника Арастрадеро и Бэйлендс.

Голосование в совете последовало за долгими дебатами, в результате которых зеленые ценности города оказались на пути к столкновению. Некоторые утверждали, что городу следует поощрять все виды велосипедного движения, включая электронные, для достижения своих целей устойчивого развития. Другие предлагали городским властям держать электронные велосипеды подальше от Бэйлендса, где их скорость и шум могут помешать чувствительным существам, таким как мышь, собирающая урожай солончаков, и рельсы Риджуэя.

Члены городской консультативной группы, Консультативной комиссии по пешеходам и велосипедистам (PABAC), находились прямо в бывшем лагере. Они согласились с планом города запретить электронные велосипеды в большинстве заповедников, но заявили, что к Бэйлендсу следует относиться по-другому, поскольку он служит связующим звеном для региональных велосипедных маршрутов и потому, что некоторые из его грунтовых дорожек, в том числе популярная тропа Adobe Creek Loop Trail, достаточно широкий, чтобы вместить грузовики.

«Учитывая, что эти дороги предназначены для гораздо более тяжелых транспортных средств, маловероятно, что электронные велосипеды окажут на них большее влияние, чем грузовики», — сказала Пенни Эллсон, давняя защитница велосипедов, работающая в PABAC. «Пожалуйста, примите во внимание потребности пожилых людей, которые хотят оставаться активными, и родителей, которые возят маленьких детей на электронных велосипедах, которые говорят, что предлагаемый запрет не позволит им наслаждаться ездой на велосипеде по Бэйлендсу».

Житель города Марк Шулл рассказал, что он ездил на велосипеде по открытым пространствам вплоть до бульвара Скайлайн. Но в 67 лет его колени уже не те, что были в молодости, сказал Шулль совету. Теперь он использует электронные велосипеды для подъема на холмы и не может понять, почему совет стремится ввести новые ограничения.

«Многие из нас пытаются использовать электронные велосипеды вместо автомобилей», — сказал Шулл. «Я думаю, что город должен поддержать это, и да, люди действительно используют некоторые маршруты для поездок на работу по уважительной причине — потому что альтернативы нет».

Литкотт-Хеймс и Танака поддержали его позицию и призвали своих коллег разрешить более мягкие правила. Литкотт-Хеймс предложила разрешить использование электронных велосипедов как в заповеднике Арастрадеро, так и в Бэйлендсе, а также установить ограничение скорости в 10 миль в час, хотя ее предложение изучить эту политику не было реализовано.

В то время как ее коллеги утверждали, что обеспечить соблюдение ограничения скорости на велосипедах будет практически невозможно, Литкотт-Хеймс предположила, что просвещение и обеспечение соблюдения правил будут более эффективным подходом, чем полный запрет.

«Я считаю, что если плата будет высокой, а смотрители парка будут проводить выборочные проверки, мы сможем сдержать злейших нарушителей», — сказала Литкотт-Хеймс.

Танака, заядлый велосипедист, предположил, что электронные велосипеды являются ключевым инструментом, помогающим людям отказаться от автомобилей и помогающим городу достичь своей цели по сокращению выбросов парниковых газов. Он сказал, что недавно установил мотор на свой старый велосипед, на котором регулярно добирается до Милпитаса. Поскольку часть трассы не имеет твердого покрытия, электровелосипедистам придется либо пересесть на автомобили, либо выбрать уличный маршрут, который увеличит их поездку в обе стороны более чем на 10 миль.

«Делая это, вы можете отрезать людей, которые могут ездить на велосипедах из Милпитаса… или людей, которые ездят на велосипедах из других районов, которые находятся к востоку от нас», — сказал Танака. «То, что мы делаем, приведет к увеличению трафика на наших улицах, увеличению проблем с парковкой, увеличению выбросов парниковых газов. Поэтому я просто думаю, что нам нужно тщательно об этом подумать».

Изменение политики было вызвано законопроектом о Ассамблее 1909 года, законом штата, который вступил в силу в начале этого года и установил, что все классы электронных велосипедов теперь разрешены на всех трассах, если это не запрещено местным постановлением. Сюда входят некоторые из наиболее мощных электронных велосипедов категории 3, которые, по словам сотрудников, могут помочь гонщикам развивать скорость до 28 миль в час. В Пало-Альто исторически разрешалось использовать электронные велосипеды на дорогах и тропах с твердым покрытием, но не на грунтовых.