Государственный парк Шугарлоф-Ридж предпринимает большие усилия, чтобы сделать свои тропы более доступными для людей с ограниченными возможностями передвижения.

Лорен Ньюман, которая болеет рассеянным склерозом в течение 33 лет, давно смирилась с тем, что больше не может ходить в походы, что ей раньше нравилось. Пока она не отправилась в государственный парк Шугарлоф-Ридж.

Однажды на прошлой неделе жительница Санта-Розы гуляла с подругой Маргарет МакФарлин в парке к северу от Кенвуда, с удовольствием проезжая по тропе, доступной для инвалидных колясок, на своем скутере, наслаждаясь лесом из белой ольхи, пихтой Дугласа и калифорнийскими заливами, лугами люпин, пурпурная вика и маки, а также стаи маленьких ящериц, загорающих на камнях вдоль тропы.

«Я никогда не была здесь», сказала она. «Находиться здесь прямо сейчас — это хорошо».

Именно на такую ​​реакцию надеялась команда волонтеров Sugarloaf в своей миссии сделать парк к северу от Кенвуда более доступным для людей с ограниченными возможностями.

Сахарная голова известна своими горными походами и захватывающими дух видами. Здесь также есть одна из наиболее ухоженных троп, доступных для инвалидных колясок в округе, почти 1-мильная тропа из утрамбованного разложившегося гранита, которая вьется вдоль ручья Сонома и предлагает возможности для наблюдения за птицами, наблюдения за полевыми цветами и наслаждения прохладной тенью. прибрежный лес в теплый летний день.

Но сторонники парка не хотят останавливаться на достигнутом. Они привлекли консультантов по вопросам доступа для людей с ограниченными возможностями, чтобы помочь определить, какие, как оказалось, были бесчисленные небольшие изменения, которые они могли бы предпринять, многие из которых за небольшие деньги или вообще бесплатно, чтобы людям с инвалидными колясками, ходунками, тростями и проблемами с бедрами и коленями стало еще легче наслаждаться жизнью. удобства.

«Эти изменения выходят за рамки стандартов проектирования, предусмотренных Законом об американцах-инвалидах», - сказал менеджер парка Джон Рони.

«Многие из них — это мелочи, о которых вы даже не задумывались», — сказал он. Это означало, что знак парковки для инвалидов будет легче видеть, когда вы въезжаете на парковку, а не располагаться справа. Другой устанавливал переносной туалет под другим углом и делал гравийную полосу, чтобы людям в инвалидной коляске было легче вкатиться внутрь.

Команда «Сахарная голова» привлекла консультантов по доступности Джудит Смит и Бонни Левкович, активистов и защитников возможностей отдыха на свежем воздухе для людей с ограниченными возможностями. Левкович написал доступный путеводитель. Смит — защитник окружающей среды, заядлый турист и орнитолог, получивший сертификат натуралиста Калифорнии от Экологического центра Сономы.

«Мы потратили большую часть дня, посещая каждое здание, каждую ванную комнату и каждую тропу. Я записывал все, что они говорили, и вносил это в электронную таблицу, и теперь мы работаем над тем, чтобы сделать парк таким же привлекательным, гостеприимным и доступным, насколько это возможно», — сказал Дэниел Левитис, биолог и координатор общественных наук Suglarloaf, который курирует проект обеспечения доступности парка.

Многие из более чем 200 волонтеров, которые помогают поддерживать парк для управления Экологическим центром Сономы, в этом сезоне заняты вечерними тропами, переделкой скамеек для пикников, заполнением надоедливых трещин и строительством нового пандуса к общественному исследовательскому зданию - среди прочего - чтобы устранять препятствия и помехи.

«Есть множество вещей, которые кажутся совершенно незначительными деталями тому, кто не находится в инвалидной коляске, но в конечном итоге могут стать серьезным препятствием», — сказал Левитис, который испытал это много лет назад, когда получил травму бедра, из-за которой ему приходилось пользоваться инвалидной коляской. большую инвалидную коляску с откидной спинкой на восемь месяцев.

Недавно утром небольшая группа завсегдатаев работала в туалете палаточного лагеря для инвалидов возле входа в парк, опуская дозаторы мыла и перемещая дозаторы накидок на сиденье унитаза из места за унитазом в сторону, что гораздо проще для человека, находящегося в инвалидная коляска, которую можно захватить.

Среди них была жительница Окмонта Линн Пеллетье. Каждую неделю она разгребает доступную тропу, чтобы она была гладкой и свободной от препятствий и ям, которые могут появиться.

«Всегда есть чем заняться. Я думаю, как мне повезло. У меня две здоровые ноги, и я могу ходить. Но люди в инвалидной коляске должны иметь такое же преимущество. Наличие такой замечательной тропы, как у нас, и поддержание ее воодушевляет меня. ," она сказала.