NASCAR: Нанесет ли Джимми Джонсон ущерб своему наследию в 2023 году?

Джимми Джонсон, Legacy Motor Club, NASCAR (Фото Криса Грейтена/Getty Images)

Когда семикратный чемпион серии NASCAR Cup Series Джимми Джонсон ушел из серии в 2020 году, казалось маловероятным, что фанаты когда-нибудь снова увидят его в машине Кубка.

Конечно, легенда NASCAR открыто признал, что он все еще хочет время от времени участвовать в гонках после завершения карьеры, но он решил заполнить эту пустоту двухлетним пребыванием в IndyCar и избранными гонками в чемпионате IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

После довольно тусклых двух лет, в течение которых он только один раз попадал в пятерку лучших и два раза в топ-10 в IndyCar, Джонсон приобрел долю в компании Petty GMS Motorsports, теперь известной как Legacy Motor Club, и объявил о своем частичном возвращении в Кубковую серию. в качестве водителя автомобиля «Шевроле» № 84.

Независимо от того, сколько гонок на самом деле ожидало 83-кратного победителя, многие видели в этом шанс исправить ошибки, допущенные в его безвыигрышных последних трех сезонах постоянных соревнований Кубковой серии, когда он дважды пропустил плей-офф.

В то же время многие рассматривали это как злополучную попытку возродить былую славу, которая может привести к тому, что он запятнает свое собственное наследие.

В гонках Daytona 500 на трассе Daytona International Speedway, автомобильном Гран-при EchoPark на трассе Америк (COTA) и Coca-Cola 600 на трассе Charlotte Motor Speedway Джонсон финишировал на 31-м, 38-м и 37-м местах соответственно. Его последние два результата также заняли последнее место, в то время как все три его выступления закончились DNF.

Однако не все это обязательно было его виной.

В Дайтоне Джонсон входил в пятерку лучших на разных этапах гонки, прежде чем в овертайме попал в финальную стычку. На COTA он даже не смог проехать круг, прежде чем его сбил вращающийся Тай Диллон.

Но с другой стороны медали, отчасти это зависит от него.

В COTA его неудачная попытка в квалификации привела к тому, что его могли выбить, а вращение на втором повороте и неуклюжая авария с товарищем по команде Ноа Грагсоном заставили его сойти с дистанции в Шарлотте. Его столкновение Coca-Cola 600 с Chevrolet № 42 привело к тому, что он втиснул Грэгсона в стену второго поворота и отправил их обоих в штопор, закончив свои дни раньше.

Джимми Джонсон сказал, что он не осознавал, что попал в аварию, завершившую его день в Шарлотте. pic.twitter.com/pzNXCMZg9C

– Боб Покрасс (@bobpockrass) 29 мая 2023 г.

Понятно, почему повествование вокруг Джонсона может меняться. Предвзятость недавности — это часть не только спорта, но и человеческой природы, поскольку она состоит из моментов времени, которые люди помнят лучше всего, поскольку они произошли совсем недавно.

Если не считать сезона 2023 года, последние пять с половиной лет Джонсона в NASCAR, IndyCar и даже IMSA в некоторой степени были значительно ниже заоблачных стандартов, которые он установил для себя за 15 с лишним лет до этого.

Некоторые из этих проблем были связаны с тем, что он использовал иностранную технику. До 2021 года Джонсон никогда не участвовал в гонках на автомобилях с открытыми колесами и не участвовал в большинстве трасс, которые посетила IndyCar. Точно так же до Daytona 500 2023 года он никогда не участвовал в гонках на автомобиле Next Gen, а только на предсезонных тестах на гоночной трассе Phoenix Raceway.

Однако во многом его проблемы связаны с тем, что ему сейчас 47 лет, и его состояние ухудшается. Но люди не понимают, почему он продолжает участвовать в гонках.

Вместо этого речь идет об удовлетворении его жажды конкуренции, развлечения и укреплении его нового делового предприятия. В гонках, в которых он участвует в этом сезоне, число которых в настоящее время составляет четыре с возможностью немного расшириться, он стремится помочь своему автоклубу Legacy Motor Club, продолжая делать то, что он любит больше всего.

Ни одна другая команда не может похвастаться такой роскошью, как эта: владелец, который неполный рабочий день управляет автомобилями команды в гоночных условиях и может влиять на разработку и настройку автомобилей, передавать свой опыт двум молодым гонщикам команды и выявлять недостатки в организация.

Должен ли он нести ответственность за свои действия, хорошие или плохие? Конечно, он должен; он управляет машиной, а также управляет кораблем на протяжении всей операции. Но справедливо ли смотреть на всю его карьеру свысока из-за некачественных сезонов, когда ему было около 40 лет? Это другая история.