3999 фунтов за грузовой велосипед?! Как новый вид классовой политики появился на улицах Британии

Есть два типа людей, крутящих педали на этих неуклюжих велосипедах, которые вы видите повсюду, и только один может позволить себе такую ​​цену.

Где-то в начале этого столетия на дорогах вокруг меня появился новый вид велосипедов, точнее, трехколесных велосипедов. Это были большие, тяжелые вещи с открытыми деревянными ящиками, прикрученными спереди. В этих коробках сидели один или два маленьких ребенка, которых везли в детский сад, начальную или подготовительную школу или из них. В седле сидел родитель, крутивший педали, с красными щеками и тяжелым дыханием. Решительные выражения на их лицах выражали что-то вроде: «Это хорошая идея, правильный поступок – хорошо для детей и хорошо для меня», – повторявшееся при каждом обороте педалей.

На мой взгляд, хотя эти машины, несомненно, преследовали благородные цели, они вызывали беспокойство. Мне они показались чем-то вроде Хита Робинсона, как что-то, что мой отец мог смастерить для нас с братом, чтобы пошутить. Дети в коробке всегда выглядели такими уязвимыми, сидя на высоте выхлопной трубы белого фургона. И если родитель не был в отличной физической форме и каждое утро крутил педали на несколько миль, я не мог понять, как они могут быть альтернативой использованию автомобиля. Скорее всего, они были альтернативой ходьбе. Не для меня.

С годами эти вещи получили широкое распространение, некоторые из них оснащены электродвигателями, выглядят немного изящнее, спортивные коробки из более красивого дерева или какой-то технической ткани, возможно, с капюшонами от дождя. Я перестал их замечать, но однажды в прошлом месяце, гуляя с собакой, я увидел одну, выставленную на продажу возле магазина велосипедов. Я взглянул на ценник, пошел дальше, дважды осмотрелся и присмотрелся. У меня были проблемы с новыми контактными линзами, поэтому я немного потер глаза, чтобы убедиться, что ничего не вижу. 3999 фунтов стерлингов! Клянусь, даже собака остановилась и спросила: «А?» в стиле Скуби-Ду. Я оглядел тротуар на предмет выпадения десятичной точки, но безуспешно. Четыре штуки! Кто знал?

И теперь все, что я вижу, это грузовые велосипеды, которые, как я заметил, делятся на две категории. Есть четырехтысячные, которыми ездят (очевидно) богатые родители. Но на большинстве из них (вероятно, столь же дорогих) ездят явно небогатые люди, которые трудятся, получая копейки, чтобы снабдить богатых едой на вынос и другими предметами первой необходимости современной жизни.

Адриан Чайлз — телеведущий, писатель и обозреватель Guardian.